瑙桔梗

何謂繪馬　　　　　　　　　　　　　　　 ．圖文／射手 

指的就是那一塊板子，不過他不光是用來祈願的，還有用來還願的功能。
那為什麼會有馬呢？據說原本是用來替代供奉馬而在板子上畫上馬的。

發音如下：
絵馬 === えま === ema

曾經走進日本寺廟或神社的人，應該都會看到在某些角落裡，或是大殿的兩側，除了有用來綁籤詩的繩子之外，還設置了一個釘滿掛勾的架子，上面掛滿了木牌子。木牌正面是彩色的圖案，背面則是寫著祈求的事項，和許願人的姓名。

這木牌，就叫做繪馬。

望文生義，繪馬，就是畫下來的馬。日本自古早以來的信仰，就認為神靈是駕著馬降臨人間的。因此將馬視為神聖之物，也很理所當然的以獻祭活馬來向神靈祈願。在日本的古文獻裡還記載著，乾旱成災要祈求普降甘霖時，必須獻祭象徵黑雲的黑馬，大雨不斷時要祈求陽光普照，就得獻祭象徵太陽的白馬或是紅馬。

這樣獻祭活馬的風俗習慣，基於經濟上的原因（射手問：怎麼不是因為太過於殘忍呢？），先由活馬改成土馬、木馬（該不該換孔子也來說說日本人：始作俑者 ，其無後乎？），再改成以木板立一匹馬，最後變成把馬畫在木板上，形成了今天所見的繪馬。據說，這樣的變革，是始自京都北方的貴船神社。

第一次去日本時，同伴興奮的在鐮倉的觀音寺買了個繪馬，寫下她早結良緣的心願，掛在架子上拍照留念之後，就收進包包準備帶回家。我還很不解的問她，可以帶回去嗎？這繪馬不是要放在那裡讓寺方燒給神明，心願才能得償的嗎？帶走了，不就等於沒許願了，好嗎？事關良緣ㄋㄟ……

後來，發現繪馬也可以被當成一種「 omiyage 」（旅遊時買的土產禮物），買的時候還附送紙袋讓人帶回去時，我才開始思考，這麼漂亮的圖案、質地這麼好的 木材，買來當收藏品，好像也不壞嘛。反正我又不許願，就不用煩惱燒不燒的問題了。

這一來，除了每次三百日圓的朱印料之外，連平均五百日圓的繪馬錢，我也不會去省了。話說回來，進寺院要先付拜觀料，進去之後還要朱印料和買繪馬的費用，我的京都之旅比起別人，可真是所費不貲啊。當然在京都之外的城市，我一樣會選購繪馬。

不過向來隨性的射手，收藏起東西來，也不會瘋狂成迷，依然隨興隨緣。例如京都平安神宮的繪馬依四季分為四種，射手不會一次全數蒐購，而只買造訪當時季節的繪馬，其他的，等時令對了再買。反正京都還會常去，反正不急著一次買齊，反正也可以無形中讓自己在不同的季節去京都，也沒什麼不好的。

通常，一間寺廟或是神社的繪馬，不會只有一種，會有隨著每年的干支而變換的干支繪馬，和不更換圖案的該寺社主要繪馬（才疏學淺的射手不知道正確名稱）。像今年是龍年，每間寺社幾乎都會有龍年繪馬，而且各自繪製的圖形、趣味都不相同。別懷疑，日本人也懂十二生肖，甚至二十四節氣的。

在京都的安井金比羅宮（東山區），還有一間金比羅繪馬館，收藏了許多古代的繪馬，有大型匾額式的大繪馬，以及各具趣味典故的珍奇繪馬。有興趣的人，不妨一探。

對了，看過寺社裡那些寫在繪馬背面的心願嗎？很精彩的喔，我是說，人性很精彩。可以在主掌學問的天滿宮中，看到考生把自己的前幾志願密密麻麻全寫了上去，還註明最好怎樣怎樣。也可以在締結良緣的寺院裡，看到希望「能和英俊有錢又有前途、愛我我也喜歡他的很棒的男子結成良緣，並且一輩子過著幸福美滿的婚姻生活」，厲害，不但要挑王子，還要保證王子公主從此過著幸福快樂的日子。射手真是佩服的五體投地！

如果是你，你會許什麼願呢？ 



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